El metabolismo humano es el proceso que ayuda al cuerpo a convertir los alimentos en energía. Las palabras "metabolismo" se refieren a todos los procesos químicos que tienen lugar en el cuerpo humano y que liberan o utilizan energía. Estos procesos son esenciales para la supervivencia, ya que permiten digerir los alimentos, producir nuevas células y generar energía.

Cada célula de nuestro cuerpo necesita nutrientes para producir energía llamada ATP (trifosfato de adenosina). El proceso por el que lo que comemos se convierte en energía se denomina metabolismo y tiene lugar de tres formas principales: 

- catabolismo, 

- anabolismo,

- vías metabólicas intermedias.

 

¿Qué es el catabolismo?

El catabolismo es el proceso por el cual las células descomponen moléculas complejas en otras más pequeñas para liberar energía. En el contexto del metabolismo, el catabolismo se refiere a la descomposición de moléculas grandes en moléculas más pequeñas, como aminoácidos, glucosa y ácidos grasos, para producir energía. Lea más sobre qué son los aminoácidos y su importancia aquí. Si sigue una dieta equilibrada, el catabolismo representa aproximadamente el 10% de su ingesta calórica diaria. Con la edad, la capacidad del cuerpo para descomponer moléculas grandes disminuye gradualmente. Esto significa que a medida que envejecemos, nuestro cuerpo necesita menos calorías para mantener la misma tasa de catabolismo en comparación con una edad más joven. En otras palabras, a medida que envejecemos, necesitamos menos calorías para estar sanos y mantener un peso saludable que cuando éramos más jóvenes.

 

¿Qué es el anabolismo?

El anabolismo es el proceso por el cual las células añaden nuevas moléculas para formar moléculas más grandes. En el contexto del metabolismo, el anabolismo se refiere a la construcción de moléculas utilizando energía. Esta energía es generada por el proceso catabólico. El anabolismo es responsable del crecimiento muscular. Con el entrenamiento y la nutrición adecuados, el anabolismo puede estimularse mediante el ejercicio de resistencia, un proceso en el que desafiamos a los músculos ejerciendo poca fuerza sobre ellos, levantando pesos. Esto estimulará a su cuerpo a construir nuevo tejido muscular para compensar la tensión ejercida sobre los músculos durante estos ejercicios.

 

¿Qué es el metabolismo intermediario?

El metabolismo intermediario comprende las reacciones químicas que tienen lugar entre la descomposición y la formación de moléculas. Estas vías metabólicas son esenciales para convertir los alimentos en energía. 

El cuerpo humano convierte los alimentos ingeridos en energía mediante un proceso denominado respiración celular. Este proceso tiene lugar en las mitocondrias (organoides de forma ovalada encerrados por dos membranas, lea más sobre qué son las mitocondrias aquí.), la "central energética" de cada célula. 

La respiración celular consta de tres etapas principales: 

- La glucólisis, 

- el ciclo del ácido cítrico, 

- la fosforilación oxidativa. 

En la primera etapa de la respiración celular, denominada glucólisis, las moléculas de alimentos se convierten en moléculas de ATP junto con ácido láctico. En la segunda etapa, denominada ciclo del ácido cítrico, el hidrógeno de las moléculas alimentarias se utiliza para producir ATP y electrones. Los electrones se transfieren al oxígeno para formar moléculas de agua y CO2. La tercera etapa, denominada fosforilación oxidativa, produce ATP a partir del hidrógeno producido en la primera etapa y del CO2 producido en la segunda.

 

¿Cómo depende el metabolismo humano del ejercicio?

El ejercicio es muy importante para el metabolismo porque estimula al cuerpo a descomponer carbohidratos, grasas y proteínas en energía. Por ejemplo, cuando corre o hace cualquier ejercicio aeróbico, el cuerpo descompone el glucógeno (un hidrato de carbono) de los músculos y lo convierte en ATP, que es una fuente de energía. Una vez que el cuerpo ha agotado el glucógeno almacenado en los músculos (para más información sobre el glucógeno, haga clic aquí), empezará a descomponer las reservas de grasa para obtener energía mediante un proceso denominado betaoxidación. Cuanto más en forma esté, más grasa descompondrá en comparación con una persona que no lo esté tanto. Esto se debe a que cuanto más en forma y musculoso esté, más glucógeno tendrá almacenado en los músculos.

 

¿Cómo depende el metabolismo de una persona de la dieta?

La dieta también desempeña un papel importante en el metabolismo. Una dieta equilibrada le ayudará a mantener su metabolismo y a mantener un cuerpo sano. Por el contrario, comer muchos alimentos procesados provocará la acumulación de un exceso de grasa en el cuerpo y un metabolismo más lento. La fibra (sustancias de origen vegetal, lea más sobre ellas aquí) es esencial para un intestino sano y también ayuda al cuerpo a descomponer ciertas moléculas. Raw Powders está disponible en cápsulas de musgo marino y fucus. Factores como la ingesta de proteínas y calorías también pueden afectar a su metabolismo. Una ingesta elevada de proteínas puede ayudar a mantener la masa muscular y acelerar el metabolismo, mientras que una ingesta elevada de calorías puede provocar un aumento de peso.